Серендипность в бизнесе

Почему люди, принимающие спонтанные решения, совершающие массу ошибок, действующие иррационально, добиваются при этом невероятных успехов, а порой и вовсе делают революцию в своей сфере деятельности. Их часто называют счастливчиками, везунчиками, баловнями судьбы. Но сейчас принято говорить по-другому. Это люди с высоко развитой серендипностью.

Так что же это за удивительное качество? И есть ли шанс его развить?

Человек с серендипностью чем-то напоминает близорукого без очков. Иллюзорные формы заменяют ему четкие контуры и дают простор для фантазии. Мягко говоря, он практически не видит тех ограничений, которые ему активно «навязывает» суровый мир. При этом, безусловно, такой человек делает немало ошибок, однако они его не очень-то травмируют. Например, ему сложно представить, что школьные дразнилки или тяжелая болезнь в юности, вычеркнувшие его на год из активной жизни, можно рассматривать как значительную травму, которая способна определить всю его жизнь. В этом смысле он намного чувствительнее к изменениям в своем внутреннем мире, чем к тому, что происходит вовне. Можно даже сказать, что это человек с крепким личностным фундаментом и очень творческим восприятием мира. Вы скорее услышите от него рассказ о том, как птица, севшая на ветку рядом с его окном 7 лет назад, навела его на идею будущего проекта, чем воспоминания о каких-то по-настоящему «серьезных» событиях.

Итак, серендипного человека отличает способность:

Термин «серендипность» (с английского – serendipity) приписывают писателю Горацию Уолполу, основоположнику жанра готического романа. Его вдохновила древнеперсидская притча о трех принцах, уроженцах страны Серендип (это современная Шри-Ланка).

Согласно этой притче, некий правитель Джафар направил своих детей путешествовать по свету. При этом они должны были скрывать свои имена и титулы. Обладая умом и прозорливостью, принцы совершали непостижимые для своих современников открытия. Например, им удалось очень точно описать внешность потерявшегося верблюда, опираясь только на косвенные улики, оставленные животным на тропе. Хозяин верблюда, услышав приметы, решил, что принцы воры, и доставил их к императору как преступников. Но прозорливцы сумели объяснить каждый свой вывод, и обвинения были сняты.

В середине прошлого века серендипностью всерьез заинтересовался известный американский физиолог Уолтер Б. Кэннон. В своей  книге¹ он назвал ее важнейшим качеством исследователя. Любой уважающий себя ученый, по его мнению, должен непременно обладать «интуитивной прозорливостью». В противном случае ему предстоит только повторять, что до него сделали другие.

Примерно в то же время серендипность начал изучать социолог Роберт К. Мертон². Для этого ему пришлось заглянуть в лабораторию General Electric, где обреченными на провал считали те проекты, в которых ничего не оставлено на волю случая.

Если верить легендам, то повышенной серендипностью обладали Архимед и Ньютон. Первый совершил свое открытие, принимая ванну. Второй – прогуливаясь под яблоней.

Без «интуитивной прозорливости» Чарльз Гудьир не изобрел бы процесс вулканизации резины, когда случайно пролил на горячую плиту каучуковую смесь. Серендипность помогла химику Константину Фальбергу создать первый искусственный заменитель сахара. Он не вымыл должным образом руки после работы в лаборатории и заметил за ужином, что еда приобрела сладковатый вкус.

Излюбленный пример серендипности – появление пенициллина. Изобрести его ученому Александру Флемингу помогла собственная рассеянность и лень. На неочищенных от лабораторных образцов емкостях в один прекрасный момент выросла плесень. Флемингу было лень мыть пробирки и вместо этого он решил изучить ее.

Похожие случайности каждый день происходят рядом с миллионами людей, но замечают их только единицы. Для остальных плесень в пробирке, сладковатый вкус еды в плохо вымытых руках или упавшее яблоко остаются несущественными мелочами, на которые не стоит тратить драгоценное внимание.

Как правило, выделяют три вида серендипности.

Серендипность во многом зависит от отношения человека к жизни, поэтому развитие этого качества начинается с самого простого и в то же время самого сложного – надо поверить в себя и в свою способность генерировать по-настоящему ценные решения. Если что-то не получается сегодня – получится завтра. Например, Angry Birds была 52-й игрой финского разработчика Rovio. О предыдущих играх вы вряд ли когда-нибудь слышали. Если что-нибудь пробовать 52 раза, то вероятно шансы выделиться возрастут.

Некоторых людей называют «охотниками за серендипностью», так как они используют приемы, направленные на поиск инсайтов:

Развивать серендипность у сотрудников на уровне организации до пандемии было легче. Такой барьер, как рассредоточенность знаний, можно было убрать, делая офисное пространство открытым, а поток информации свободным.

Чем больше происходит взаимодействия между специалистами разных отделов и разных уровней, тем больше шансов на возникновение искры озарения у любого из них. Гениальное решение может быть найдено во время диалога у кофемашины или у кулера с водой.

Известным апологетом теории случайных взаимодействий был основатель Apple Стив Джобс. В свое время он участвовал в проектировании здания центрального офиса анимационной студии Pixar. Многие его идеи были отвергнуты, но кое-что важное Джобс все-таки отстоял – одну пару уборных рядом с главным холлом. Таким образом он заставил людей, ведомых простой человеческой потребностью, ежедневно собираться в одном месте, где им приходилось возобновлять старые связи или заводить новые, сталкиваясь друг с другом. Подобное взаимодействие оказалось весьма полезным для развития компании.